The Limit in der VR-Filmkritik: Egotrip für Action-Fans

Robert Rodriguez ist für seine Star-besetzten, oft in Eigenregie unabhängig produzierten Actionfilme bekannt, die gerne auf der feinen Linie zwischen Kult und Schund tänzeln. Der Querdenker hinter Werken wie El Mariachi, Sin City und Machete greift bei seinen Produktionen zudem mit Vorliebe auf die neusten Digitaltechniken und -trends zurück.

1. Virtual Reality-Shooter XYZ will seinen Plot zurück
2. 180 Grad-Actionfilm mit Schleudertrauma-Gefahr…?
3. Im Angesicht von Michelle Rodriguez in 3D & 2D
4. Ausstattung deluxe: Boni & Features für Filmfans
5. Unsere Wertung

Das macht den 50-Jährigen zur perfekten Wahl für ein Virtual Reality-Filmprojekt, das die Grenzen des jungen Mediums ausloten soll. Dabei herausgekommen ist The Limit, ein so kurzweiliger wie inhaltlich substanzloser Action-Reißer mit den Hollywood-Stars Michelle Rodriguez und Norman Reedus.

Virtual Reality-Shooter XYZ will seinen Plot zurück

Der Plot von The Limit ist heiß gesponnener Trash erster Güter und würde sich auch gut als Rahmenhandlung in einem x-beliebigen Shooter machen. Wir erleben das Geschehen aus der Perspektive eines (zunächst) namenlosen Einzelgängers, der unter Gedächtnislücken leidet. Das erinnert an A-Tech Cybernetic, das Story-technisch aber meilenweit die Nase vorn hat.

Zurück zu The Limit: In einer Bar gerät unser Held an eine vermeintliche Kellnerin (Michelle Rodriguez), die sich als bionisch optimierte Killer-Agentin entpuppt. Die gute Dame befindet sich obendrein auf einem Feldzug gegen ihre ehemaligen Auftraggeber.

Mit dem Bier in der Hand stolpert unser Protagonist natürlich mitten in die Action – und natürlich ist seine nebulöse Vergangenheit direkt mit der von M-13 verknüpft. Gemeinsam begeben sie sich auf die Jagd nach einer ominösen Geheimorganisation – ein hohe Bodycount ist dabei obligatorisch.

Der aus The Walking Dead bekannte Norman Reedus spielt übrigens nur eine verhältnismäßig kleine (aber wichtige) Rolle in The Limit. Der Death Stranding-Star empfiehlt sich dank markiger Whiskey-Stimme und mechanischem Arm übrigens als ideale Snake/Big Boss-Besetzung für eine Metal Gear Solid-Verfilmung.

180 Grad-Actionfilm mit Schleudertrauma-Gefahr…?

Wie mittendrin wir uns im Geschehen von The Limit fühlen, hängt stark von unserem Blickwinkel ab. Der VR-Film präsentiert sich nämlich ausschließlich als 180-Grad-Erlebnis. In anderen Worten: Das Geschehen spielt sich immer mehr oder weniger direkt vor uns ab, drehen wir den Kopf hingegen zu weit nach links oder rechts, sehen wir nur noch die Enden einer gekrümmten virtuellen Leinwand.

Diese Limitierung ist schade, aber verständlich. Bei einer aufwendigen Produktion mit Action- und Stunt-Sequenzen ist nun mal eine ganze Filmcrew vonnöten, die irgendwo abseits des gefilmten Bildausschnitts Platz finden muss. Zudem arbeitet The Limit mit Kamerafahrten und Steady-Cam-Aufnahmen, heißt, bei 360 Grad-Aufnahmen wäre ständig mindestens ein Kameramann im Weg.

Bei The Limit passiert allerdings sowieso so viel in unserem (eingeschränkten) Sichtfeld, dass wir kaum Zeit dafür haben, den Blick ausladend schweifen zu lassen. Rodriguez und seine Crew pfeifen nämlich auf gängige VR-Filmkonventionen und präsentieren einen wilden Perspektiven-Mix aus First-Person-Sequenzen und klassischer Filmmontage.

Konkret bedeutet das, dass wir in einem Moment das Geschehen aus der Sicht der Hauptfigur erleben, zwischendurch aber einfach mal in eine komplett andere Kameraperspektive springen– zum Beispiel in einen Establishing Shot, der uns die Postion von anderen Figuren zeigt, oder in die Froschperspektive bei einer Action-Sequenz.

Diese Wechsel können desorientierend wirken und schlagen dem ein oder anderen sicherlich auch auf den Magen. Persönlich hatte ich allerdings überraschend wenig Probleme mit der für VR-Verhältnisse eigentlich kontraintuitiven Gestaltungsweise – denn das hyperreale Geschehenreißt einen einfach mit.

Im Angesicht von Michelle Rodriguez in 3D & 2D

Über jeden Zweifel erhaben ist allerdings das zunächst einmal ungewöhnliche Gefühl, bekannten Hollywood-Schauspielern direkt gegenüberzustehen. Sich an der Seite von The Fast and The Furious-Star Michelle Rodriguez zu befinden, während diese eine Reihe Handlanger über den Haufen prügelt, wirkt in VR einfach viel unmittelbarer als in einer vergleichbare Szene in einem normalen Film.

Unter der VR-Brille sind die auf der Kinoleinwand übergroß erscheinenden Stars außerdem wesentlich nahbarer. Wir fühlen uns als Teil der Inszenierung, anstatt als bloßer Zuschauer. Das führt im Umkehrschluss aber auch dazu, dass sich „große Kinostars“ auf einmal ungewohnt bodenständig anfühlen.

Während in einem klassischen Film jede Einstellung darauf zielt, die jeweilige Person möglichst imposant und im perfekten Licht erstrahlen zu lassen, verfliegt diese „Kinomagie“ durch die Unmittelbarkeit von VR ein wenig. Stattdessen wird uns bewusst: So eine Hollywood-Schauspielerin ist eben auch nur ein normaler Mensch, wenn man ihr erstmal (virtuell) gegenüber steht.

Dabei wird uns übrigens löblicherweise die Wahl gelassen, ob wir The Limit in stereoskopischem 3D (also mit räumlichem Effekt) oder lieber in einer höher aufgelösten, aber dafür „platten“ 2D-Versionen erleben wollen. Die 3D-Version ist dabei die Norm, die 2D-Variante kann (ohne Aufpreis) im Menü heruntergeladen werden.

Ausstattung deluxe: Boni & Features für Filmfans

Generell lässt sich Produktionsfirma STXsurreal nicht lumpen und schnürt Käufern von The Limit ein ansehnliches Features-Paket. Neben der 3D- und 2D-Fassung des rund 20-minütigen Films erwartet uns im VR-Menü ein Audio-Kommentar des Regisseurs und zwei informative Behind the Scenes-Videos.

In „Storytelling in VR“ erläutern die Filmemacher ihre Herangehensweise an das Erzählen in VRund warum sie einige Dinge bewusst anders machen. „Making The Limit“ ist hingegen ein klassisches Making Of, das einen Blick in die Entstehung einiger Szenen wirft.

Dabei kommen durchaus interessante Details zu Tage. Wenn wir im Film beispielsweise die Hände des Protagonisten sehen, gehört einer der Arme immer dem Schauspieler und der andere seinem Stuntman, da einfach nicht ein Mann alleine von hinten um den Kameramann herumgreifen kann.

Solche Lösungen musste die Crew ständig während des Drehs entwickeln. In diesem Sinne ist The Limit eben auch ein Selbsttest für die Filmemacher gewesen, um neue Inszenierungsstrategien für das junge Medium zu erforschen.

Eine Kapitelauswahl und den offiziellen Trailer gibt es als Bonus noch obendrein. Das Menü können wir dabei bequem mit den Bewegungscontrollern von Oculus Rift S & Co. bedienen. Aktuell gibt es den Film auf einigen Online-Plattformen (z.B. Steam) übrigens für rund 4 Euro im Angebot. Der reguläre Preis beträgt hingegen rund 10 Euro – zugreifen lohnt sich also im Moment.

Unsere Wertung

Ihr solltet The Limit eine Chance geben, wenn ihr:

• auf die Filme von Regisseur Robert Rodriguez steht
• euch für die Entstehung und Technik von VR-Filmen interessiert
• Den First-Person Film Hardcore (bzw. Hardcore Henry) mochtet
• Fans von Resident Evil– und Fast & Furious-Star Michelle Rodriguez seid

Ihr solltet den 180-Grad-3D-Film lieber meiden, wenn ihr:

• bei VR-Filmen schnell mit Schwindelgefühlen zu kämpfen habt
• euch einen spannenden Plot und ausgearbeitete Charaktere erhofft
• nicht eine gewisse Vorliebe für augenzwinkernde Trash-Unterhaltung habt

The Limit erhaltet ihr auf folgenden Wegen für diese Systeme:

• via Steam für HTC Vive / Vive Pro, Oculus Rift / Rift S und Windows Mixed Reality-Brillen
• via Viveport für HTC Vive (Pro) und Oculus Rift (S)
• im Oculus Store für Rift (S), Oculus Go und Samsung Gear VR
• im Google Play Store für u.a. Daydream View und Lenovo Mirage Solo

Getestet mit Oculus Rift

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